Après des préliminaires timides à Valence, le couple Hopkins-Kawasaki est entré dans le vif du sujet en Malaisie où, après trois jours d’ébats, ils ont pu commencer à nouer leur intimité. Les chronos sont tombés, comme d’ailleurs le pilote, et, au bilan, c’est la confiance en l’avenir qui prime comme l’indique Michael Bartholemy :

« Ce n’est seulement que la seconde sortie de John et, déjà, la moto est plus rapide avec les pneus de course qu’elle n’a jamais été. Ce qui est très encourageant. Son approche technique est très bonne et il sait donner à nos mécaniciens et à nos ingénieurs les bonnes directions pour aller de l’avant. »

Reste que l’enthousiasme est encore mesuré : « Avec les indications données, on devrait encore évoluer à Jerez. Mais il faut rester prudent car Sepang est un tracé qui nous a toujours convenu. Jerez est très différent et les progrès que l’on y fera seront de puissants indicateurs. »