En 1998, un Champion du Monde 250 du nom de Max Biaggi débutait dans la catégorie reine des Grands Prix qui était alors la 500cc. C’était au Japon et il fit d’entrée sensation en s’adjugeant la pole et en remportant la victoire. L’histoire se répétera-t-elle en 2008 au Qatar ? C’est dans le domaine du possible, car la première partie de celle-ci vient de se vérifier. Incroyable mais vrai, Jorge Lorenzo, celui qui, il y a un mois à peine, était sous la surveillance de Yamaha parce qu’il n’arrivait pas à être dans le rythme, a signé la première position de pointe de l’année.

Une performance qui ne doit rien au hasard puisque l’Espagnol est le seul à être descendu sous la barre des 1’54. Une sacrée performance avec une Yamaha officielle en bons Michelin. Voilà qui ne manquera pas de motiver Rossi demain pour la course. Car le n°46, seulement septième, n’est, ce soir, plus le maître chez lui.

Un autre qui risque de voir rouge comme sa Ducati, c’est Stoner. Dans son dernier assaut pour la pole, il a en effet rencontré un Elias au ralenti sur la trajectoire, ce qui lui a fait griller son ultime cartouche. Les gestes formulés par l’Australien à l’Espagnol ont été explicites et il est possible qu’il y ait quelques mises au point au retour dans les stands au sein des troupes de Borgo Panigale. L’Australien est néanmoins quatrième, certes exclu de la première ligne, mais meilleur des Bridgestone.

Et cette première ligne est tenue par des Yamaha Michelin. Pas de Rossi donc, mais à côté de Lorenzo on trouve les deux pilotes Tech’3, impeccables depuis le début du week end. Pendant longtemps, on a bien cru voir Toseland tenir cette pole avant de céder face à la nouvelle M.1 d’usine, tandis qu’Edwards respecte son tableau de marche annoncé la veille.

Randy a retrouvé sa place de meilleur représentant Honda, devant Hayden et Pedrosa qui encadrent Rossi, mais aussi devant Dovizioso et De Angelis qui ont faibli au mauvais moment. Hopkins fait entrer Kawasaki dans le top 10 en y boutant son ex équipier Vermeulen, et Guintoli est avant dernier, juste devant un pâle Melandri, laissant à West l’honneur de recueillir la cuillère de bois.

Demain, en course, les Bridgestone voudront prendre leur revanche sur les Michelin, et les anciens sur les nouveaux. Et comme ces derniers ne voudront pas se laisser faire, ça va forcément être pimenté !

Chronos:

1 J. Lorenzo Yamaha 1:53.927

2 J. Toseland Yamaha 1:54.182

3 C. Edwards Yamaha 1:54.499

4 C. Stoner Ducati 1:54.733

5 R. De Puniet Honda 1:54.818

6 N. Hayden Honda 1:54.880

7 V. Rossi Yamaha 1:55.133

8 D. Pedrosa Honda 1:55.170

9 A. Dovizioso Honda 1:55.185

10 J. Hopkins Kawasaki 1:55.263

11 C. Vermeulen Suzuki 1:55.540

12 A. De Angelis Honda 1:55.692

13 L. Capirossi Suzuki 1:56.070

14 T. Elias Ducati 1:56.251

15 S. Nakano Honda 1:56.434

16 M. Melandri Ducati 1:56.730

17 S. Guintoli Ducati 1:57.198

18 A. West Kawasaki 1:57.455