Ben Spies a déclaré juste avant de prendre le guidon de sa Yamaha, que, gagner à nouveau à Assen, après un début de saison pratiquement calamiteux, serait de nature à l'agacer. Pourtant, il ne doit pas bouder son plaisir en détaillant la feuille des temps de cette première journée passée au Grand Prix des Pays Bas. Puisque le voilà en tête.

Ceci dit, force est de constater que ce rendez-vous s'annonce tout aussi passionnant qu'indécis. Car avec des Yamaha qui dominent mais pas trop, des Honda qui se cherchent et des Ducati étonnamment vaillantes, tout reste visiblement à faire dans ce meeting qui attend la pluie pour les courses du samedi !

Les écarts sont ainsi particulièrement serrés. Le top 10, fermé par Casey Stoner, se tient en un peu plus de quatre dixièmes. Les deux premiers se suivent en six millièmes, une performance illustrée d'abord par un Cal Crutchlow toujours blessé à la cheville. Le troisième homme n'est autre que Nicky Hayden, une nouvelle fois patron chez Ducati et laissant le « Doctor » se débattre avec Barbera. La prestation des GP12 sur ce terrain sec a de quoi redonner le sourire au gars de Borgo Panigale. Mais on ne se contentera que d'un rictus du côté de Randy De Puniet, battu par son équipier Espargaro dans le groupe des CRT.

Chronos:

1. Ben Spies USA Yamaha Factory Racing (YZR-M1) 1m 34.866s

2. Cal Crutchlow GBR Monster Yamaha Tech3 (YZR-M1) 1m 34.872s

3. Nicky Hayden USA Ducati Team (GP12) 1m 34.968s

4. Alvaro Bautista ESP San Carlo Honda Gresini (RC213V) 1m 35.008s

5. Jorge Lorenzo ESP Yamaha Factory Racing (YZR-M1) 1m 35.057s

6. Dani Pedrosa ESP Repsol Honda (RC213V) 1m 35.080s

7. Andrea Dovizioso ITA Monster Yamaha Tech3 (YZR-M1) 1m 35.257s

8. Valentino Rossi ITA Ducati Team (GP12) 1m 35.296s

9. Hector Barbera ESP Pramac Racing (GP12) 1m 35.298s

10. Casey Stoner AUS Repsol Honda (RC213V) 1m 35.304s

11. Stefan Bradl GER LCR Honda MotoGP (RC213V) 1m 35.337s

12. Aleix Espargaro ESP Power Electronics Aspar (ART CRT) 1m 36.615s

13. Randy De Puniet FRA Power Electronics Aspar (ART CRT) 1m 36.871s

14. Michele Pirro ITA San Carlo Honda Gresini (FTR-Honda CRT) 1m 37.057s

15. Yonny Hernandez COL Avintia Blusens (FTR-Kawasaki CRT) 1m 37.572s

16. Karel Abraham CZE Cardion AB Motoracing (GP12) 1m 37.628s

17. Mattia Pasini ITA Speed Master (ART CRT) 1m 37.657s

18. Colin Edwards USA NGM Forward Racing (Suter-BMW CRT) 1m 37.669s

19. James Ellison GBR Paul Bird Motorsport (ART CRT) 1m 37.973s

20. Ivan Silva ESP Avintia Blusens (FTR-Kawasaki CRT) 1m 38.279s

21. Danilo Petrucci ITA Came IodaRacing (Ioda-Aprilia CRT) 1m 38.373s