C'est fait ! L'annonce officielle d'une rumeur qui n'en était plus une depuis pas mal de temps déjà a été publiée aux Etats Unis sur le tracé d'Indianapolis qui reçoit pour la première le Moto GP pour son épreuve nationale. Marco Melandri et Kawasaki collaboreront en effet ensemble en 2009, et même jusqu'à 2010.

John Hopkins connaît ainsi celui avec qui il partagera le box des verts. Pour Bartholemy, la conclusion d'un accord avec l'Italien relève de l'épreuve de longue haleine, car le manager belge a avoué pour l'occasion qu'il le suivait à la trace depuis pas moins de dix huit mois. Il aura donc fallu une calamiteuse saison avec Ducati pour que sa persévérance soit enfin récompensée:

"Nous avons commencé à parler avec Marco vers la fin 2007, mais sa situation contractuelle ne nous permettait pas de l´engager pour cette saison," explique Bartholemy. "Depuis, nous avons été en contact permanent avec la compagnie qui gère les intérêts de Marco, afin de relancer les négociations dès que Marco a été libéré pour la saison 2009."

« Je suis sûr que Marco s´adaptera rapidement à la Kawasaki Ninja ZX-RR et qu´aux côtés de John, il nous permettra de franchir une nouvelle étape avec la nouvelle moto 2009. Avec Marco et John, nous aborderons 2009 avec notre meilleure line-up depuis le retour de Kawasaki dans la catégorie reine en 2002. Nous devons maintenant mettre à profit ces atouts et cette expérience afin d´améliorer nos résultats et décrocher notre première victoire en MotoGP » termine le responsable compétition du blason d'Akashi. Premier contact avec les verts pour Marco, en octobre, après le dernier Grand Prix de la présente saison.