Sur la fin d'une séance de qualification du Grand Prix des Etats-Unis pleine de rebondissements, John Hopkins, dans un tour rapide, a soudainement buté sur un Carlos Checa au ralenti sur la trajectoire. Tour grillé pour l'anglo-américain qui a spontanément fait parler son tempérament de feu pour signifier au pilote LCR ce qu'il pensait de la situation.

« Hopper » a ralenti, s'est mis à côté de la Honda et a sorti sa botte, faisant mine d'asséner des coups sur le carénage de son adversaire. Il est comme ça John, quand il n'est pas content, il latte. Rappelez vous l'an dernier après une casse moteur de sa GSV-R, il s'en était pris à elle en la piétinant copieusement.

Comme lors des essais du quart de litre au Sachsenring, où le même genre d'incident avait opposé Simoncelli et Barbera, Hopkins a été convoqué par la direction de course pour se voir infliger 2 000 dollars d'amende. Une décision que commente le pilote Suzuki.

« C'est ridicule. Guintoli a tout simplement anéanti Hofmann vendredi et n'a subi absolument sanction. Il faudrait parler du déroulement des qualifications. Lorsque l'on passe les pneus de qualification, on ne devrait pas tomber sur des pilotes au ralenti. Dans la séance, j'ai gêné à un moment Rossi, mais nous n'étions pas en pneus de qualification. »

Quant à Checa, il affirme avoir ralenti suite à des drapeaux jaunes et qu'aucun drapeau bleu n'avait été agité pour le prévenir de l'arrivée d'Hopkins à pleine vitesse derrière lui. « John devrait se contrôler dans ce genre de situation. J'ai été étonné par cette réaction. »

Rappelons que Melandri était tombé en début de séance sur un Kurtis Roberts égaré, avec une belle cabriole à la clé pour l'Italien. Revoir la procédure des qualifications pour que tout le monde ait un tour clair ? Ca existe en Superbike, ça s'appelle la Superpole.