Au lendemain de l’étape de repos à Valparaiso, les concurrents du Dakar repartaient en direction de La Serena toujours plein nord en longeant l’océan Pacifique dans le désert d’Atacama. Un désert très aride où il ne tombe pas 50 mm d’eau par an.

Donc beaucoup de poussière en perspective. L’étape est du type très rapide et roulante. Départ très matinal pour les motards, 4 heures 25 sur la moto pour avaler les 245 kilomètres de liaison avant de se présenter au départ de la spéciale qui partait à 8 heures. 294 kilomètres au chronomètre.

Le grand perdant du jour est le jeune Américain Jonah Street qui va terminer à plus d’une demie heure de Coma. Le pilote KTM était deuxième au classement général derrière l’Espagnol et se retrouve quatrième ce soir.

C’est le Français Cyril Despres qui gagne cette huitième étape mais Coma fini une minute quarante neuf secondes derrière lui.

Le Chilien Lopez roulait à domicile mais savait qu’il serait difficile de gagner, il a malgré tout bien négocier le passage sur son territoire en terminant troisième à trois petites minutes de Despres.

Au classement général, Coma a désormais plus d’une heure d’avance sur son second, David Frétigné.

Classement général :

 1 COMA (ESP) KTM
 2 FRETIGNE (FRA) YAMAHA 01:06:28
 3 DESPRES (FRA) KTM 01:33:34
 4 STREET (USA) KTM 01:39:07
 5 ULLEVALSETER (NOR) KTM 01:42:24
 6 VILADOMS (ESP) KTM 01:55:42
 7 LOPEZ (CHL) KTM 02:00:38
 8 RODRIGUES (PRT) KTM 02:03:57
 9 CASTEU (FRA) KTM 02:06:56