Ce jeudi, on quitte l’Argentine, les motards se sont levés très tôt ce matin pour franchir la Cordillères des Andes par le mythique El Paso San Francisco avant le départ de la spéciale de 319 kms qui amène le Dakar à Copiapo.
Après des températures frôlant les 50° en début de semaine, il fallait être solide pour affronter les – 4 ou -5 ce matin.

Le premier pointage donne Barreda devant Caselli, le pilote HVA a pris le départ malgré son épaule douloureuse. Peu avant ce WP n ° 1, l'Américain Johnny Campbell a du s’arrêter mais peu de temps.

Km 91 : Joan Barreda même la course devant Lopez qui sent l’air du pays, Pedrero, Faria et Despres sont là tout près, suivi de Pain. Ça fait plaisir de revoir Olivier dans le top 10. Le WP 4 ne change rien d’important.
Peu avant le ravitaillement essence au km 169, Botturi dans le bon rythme et 5ème au WP précédant, s’égare, le temps de faire demi-tour, les secondes s’écoulent.

Le plein fait, Barreda toujours à l’attaque s’égare à son tour, laissant Lopez prendre la course en main.
Le Polonais Kuba Przygonski revient sur la tête de course et Duclos s’approche lui aussi du podium du jour. Alors que l’on voit se dessiner une arrivée serrée entre Faria et Duclos pour la victoire, c’est le vétéran Verhoeven qui déboule d’on ne sait où pour coiffer tout le monde et remporter la spéciale, un bel hommage à J-C Olivier.

Despres termine 14ème sans avoir forcé le rythme pour préserver la place de Faria. Et au général qui prend forme, le Français a 13’ d’avance sur Lopez 3ème, quand à Olivier Pain il est sous la menace de Verhoeven à 2’.

Belle étape d’Alain Duclos sur sa nouvelle Sherco, 4ème, une belle journée pour la petite équipe Croco.

Etape 11 :

1 VERHOEVEN (NLD) YAMAHA
2 FARIA (PRT) KTM 00:01:38
3 BARREDA BORT (ESP) HUSQVARNA 00:03:01
4 DUCLOS (FRA) SHERCO 00:03:17
5 RODRIGUES (PRT) HONDA 00:03:35
6 PRZYGONSKI (POL) KTM 00:04:07
7 LOPEZ CONTARDO (CHL) KTM 00:04:47
8 FARRES GUELL (ESP) HONDA 00:05:02
9 PIZZOLITO (ARG) HONDA 00:05:22
10 PAIN (FRA) YAMAHA 00:05:32

Provisoire :

1 DESPRES (FRA) KTM

2 FARIA (PRT) KTM 00:05:39

3 LOPEZ CONTARDO (CHL) KTM 00:13:40

4 JAKES (SVK) KTM 00:20:16

5 BOTTURI (ITA) HUSQVARNA 00:34:52

6 PEDRERO GARCIA (ESP) KTM 00:41:14

7 PAIN (FRA) YAMAHA 01:03:29

8 VERHOEVEN (NLD) YAMAHA 01:05:22

9 RODRIGUES (PRT) HONDA 01:10:44